За да подготвим добре почвата на участъка, където догодина ще отглеждаме картофи, можем да засадим сидерати. По този начин не само ще повишим плодородието ѝ, нои ще подобрим нейната структура, ще я поизчистим от вредители и болести, ще потиснем плевелите и ще понижим количеството на нитратите в бъдещата продукция.
Обикновено производителите сеят преди картофите ръж или ечемик, но има и по-изгодни комбинации. Най-добре е да се засее овес с грах или ечемик с грах, а и синапът е от полза. Резултатите са чудесни – почвата става по-пореста и е по-лека за прекопаване и разрохкване.
Ако ръжта се засее през есента и времето се случи топло, преди настъпването на големите студове ще израсне до коляно. Не бива обаче да се оставя до пролетта – трябва да се прекопае, тъй като в противен случай корените ще се преплетат силно в почвата.
Картофите имат най-голяма нужда от фосфор и азот, затова е добре сред сидератите да присъстват бобови култури, включително люцерна, фий и комунига. Въздействието им върху почвата е подобно на това на оборския тор, но от тях са необходими много по-малки количества. Сред останалите полезни за засаждане растения преди картофите са рапицата, фацелията и пшеницата, тъй като облагородяват добре почвата и ограничават разпространението на плевелите. Освен това фацелията заедно с белия синап отблъскват телените червеи (ларвите на полските ковачи), спрямо които няма други безвредни методи на борба. За разлика от тях ръжта, макар да действа здравословно на почвата и да потиска плевелите, е иделната храна за телените червеи.
Сидератите се засяват само в добре обработена почва - важното е да успеят да развият голям обем зелена маса, а на целина това не може да им се случи и ползата от тях ще е минимална. Поради същата причина те трябва да бъдат редовно подхранвани и поливани.
За всеки 100 квадратни метра са нужни между 800 грама и 2 килограма семена, но ако се купуват на малки опаковки, може да излязат скъпо. Същата работа обаче ще свършат и семена от фуражните сортове, които са по-евтини. Друг вариант е да си наберем саморъчно комунига например.
Наесен сидератите се сеят месец и половина преди очакваните студове. Много е важно обаче да бъдат окосени преди появата на семена, иначе започват да действат като плевели. Ако бъдат засети рано напролет, трябва да бъдат окосени и прекопани не по-малко от 2 седмици преди засажданеот на картофите, тъй като е необходимо да изгният частично, за да обогатят почвата.
