При нито един друг зеленчук качеството на семената не се отразява толкова силно на продукцията, както при картофите. Те се размножават чрез грудки и затова с течение на времето в тях се натрупват много инфекции от бактериален и вирусен характер, а също се получават и много генни мутации.
Различните бактериални и гъбични заболявания, проникващи в клубена, преодоляват естествения му имунитет, разрастват се ежегодно и се предават от едно поколение на друго. Чрез клубените също се предават вирусни нематодни инфекции. В резултат на това производителността намалява значително, а съхранението на картофите става по-трудно поради съпътстващото го гниене.
Как да се повиши качеството на посадъчния материал?
Препоръчително е поне веднъж на 5-7 години да се извърши радикално подобряване на посадъчния материал. Това може да се осъществи чрез производство на посадъчен материал от семена, или чрез покупка на елитни картофени клубени.
Елитните картофени клубени се произвеждат по специален начин:
Отглеждането на суперелитни картофи може да се извърши само в лабораторни условия. Това се прави по следния начин - в растящата точка на картофа клетките се разделят толкова активно, че нямат време да се заразят с бактерии или вируси. Тези клетки се отделят при стерилни условия и се поставят в епруветки, в които се отглеждат. След това се засаждат в оранжерия, където през първата година израстват малки клубени. Те се наричат суперелитни и не се продават в магазините. Те се използват за възпроизводството на здрави картофи.
Следващата година суперелитите се засаждат на специални полета, които са на разстояние от обичайните участъци за отглеждане на картофи, за да не заразят стерилния материал. Израсналите от тях клубени се наричат елитни картофи.
Тези клубени са високодобивни и не страдат от вируси и болести. По-рано се е смятало, че само първото възпроизводство е годно за посадъчен материал. Но днес в научните среди се твърди, че тези клубени, независимо от големината, трябва да се използват само за семе, а не да се отделят за консумация.
Възможно е да се продават за елитен посадъчен материал обикновени картофи, които едва ли ще ни впечатлят с високи добиви и вкусови качества.
И затова много важно е да се купуват елитни семена от доказали се надеждни производители. Те не трябва да имат нишковидни израстъци като кълнове, или да са покрити с петна и следи от гниене.
