Съществуват два начина за хранене на малки пилета: хранене със сухи храни и хранене с варени и влажни храни. Относно сухото хранене са приети два начина - хранене с брашнена смес от цели (счукани зърна) и хранене изключително със суха брашнена смес. При съставяне на дажбата на пилетата е хубаво да се съчетават двата начина на сухото хранене. При такова смесване резултатите са най-добри - води до правилна работа и заякване на мускулестия стомах и на целия храносмилателен апарат.
При хранене само с брашнена смес пилетата като че ли все са гладни. Зърнена смес или чисто зърно трябва да се дава на пилетата два пъти на ден - сутрин и вечер, а сухата брашнена смес в хранилки да е пред тях целия ден. Хранилките се махат или изпразват само когато се дава зърното.
Изхранването с варени и влажни храни е прието и се практикува отдавна, но не е много препоръчително. При тези храни някои вещества са пригодени за по-добро оползотворяване, но този начин на хранене има и редица недостатъци. Варената или влажна храна трябва да се приготвя за еднократно хранене или за един ден, докато сухата може да се приготвя за 2 и повече седмици. Влажната храна трябва да се дава често и за кратки срокове -15 минути, а това губи време и изисква повече труд. Сухата смес може да се държи постоянно пред пилетата през целия ден.
При храненето с влажна храна винаги има опасност от влошаване на храната в лошо изчистени хранилки, което води до разстройство на пилетата. При сухото хранене няма такава опасност. Влажната храна прави пилетата посърнали, отпуснати, омърлушени. Сухата храна ги прави жизнерадостни и заякнали, със здрава мускулатура. Ето защо храненето със сухи храни трябва да има предимство пред това с влажни храни.
Храненето с влажни храни се допуска един път дневно при еднообразна храна или когато с брашнената смес трябва да се изконсумира някаква специална храна (добавка). Хранителни смески. Отношението между брашнената и зърнената смески за малки пилета трябва да бъде 60-75 на сто брашнена смес и 25-40 на сто от цялата концентрирана храна (зърнена). Влечението на пилетата към зърнената храна е по-голямо, отколкото към брашнената. Тъй като брашнената суха смес има голямо значение за растежа на пилетата, то тя трябва да е приготвя по-примамлива за тях. Това става, като в нея се поставя и разбърква част от зърнената смес. Дребните зърна, които са попаднали в брашнената смес, привличат пилетата. Около 20 на сто от зърнената смес може да се разбърква със сухата брашнена смес. От останалата зърнена смес около 20-30 на сто се дава сутрин, оставащата част се дава вечер. Посоченият начин на примамка е наложителен в началната възраст. По-нататък пилетата привикват към брашнената смес и зърната се дават вече отделно.
Във втората половина на лятото и през есента, когато нощите нарастват, стават по-хладни и пилетата вече започват да наедряват, по-голяма част от зърнената смес остава за вечерта, а общо се увеличава до крайната й граница спрямо брашнената смес. Зърнена смес. Трябва да се състои най-малко от два вида зърнени храни. Още по- хубаво е, ако тя се състои от 3-4 вида. Голямото разнообразие повишава апетита на пилетата. Ако разполагате с един вид, зърнената смес ще се състои само от натрошени зърна на този един вид, с който разполагате. Най-възприемана е еднородна зърнена смес от пшеница. До навършването на 4-седмична възраст зрънцата от зърнената смес трябва да са с големина на просено зърно. След 3 месеца зърната се дават цели с изключение на царевицата, за които е нужно да е делят на 2-3 части. На тази възраст зърнената храна трябва да е увеличи до 50 %, като от нея 1/3 се дава сутрин, останалите 2/3 вечер. Зърнената смес трябва да е дава задължително в хранилки, но в никакъв случай не трябва зърната да се дават на земята, както често се практикува. Брашнена смес. Представлява смес от брашна и други хранителни добавки, независимо от растителен или животински произход, като е желателно броят на добавките да бъде по-голям. Брашнената смес, давана в голямо количество, често разстройва храносмилателната система. За това е нужно пилетата да привикнат към добавките - особено тези от животински произход, постепенно. Към 10-ия ден животинската храна в дажбата не трябва да надхвърля 10 на сто. След тази възраст започва да се увеличава постепенно към 20 процента, като тази граница не бива да бъде надхвърляна независимо от възрастта на пилетата. Тя не трябва да се надхвърля и при възрастните пилета.
В начална и средна възраст е желателно да се дава на пилетата да пият прясно или кисело мляко. Най-добро е храненето, при което се смесват пшенични трици в брашнената смес и белтъкът се набавя от две или три белтъчни храни. Зелена храна може да се дава след 7-ия ден. Тя да е съставена от сочни храни до периода на цъфтежа им, като се дават ситно нарязани 2 до 3 пъти на ден. Отделно пиленцата трябва да са снабдени с хранилки (отделни хранилки от тези за брашнената смес) за минерални храни - сух едър пясък, яйчеви черупки, начукани, добре изпечени дървени въглища. Винаги при пилетата трябва да има вода. Поилките се изпразват само вечер, сутрин се пълнят още от самото пускане на пилетата. От в. Фермер
