Измамите с риба, под различни форми, са широко разпространени на пазарите по целия свят, но според нов доклад, публикуван от Организацията на ООН за прехрана и земеделие (ФАО), все повече се увеличават инструментите за борба с тях. Докладът „Измами с храни в сектора на рибарството и аквакултурите“, изготвен от ФАО, предлага задълбочен поглед върху сложната област на измамите и преглед на това как нови аналитични техники могат да помогнат за тяхното разкриване.
Няма официални оценки за разпространението на измамите в сектора на рибарството и аквакултурите, чийто паричен обем възлиза на 195 милиарда долара, но емпирични проучвания сочат, че 20 % от търговията може да е обект на някакъв вид измама, което е значително повече отколкото при месото, плодовете и зеленчуците, главно поради голямото разнообразие от видове в сектора.
Измамите с риба са дефинирани в доклада като „умишлена практика с цел да се заблудят другите“ и, в зависимост от вида на измамата, могат да представляват риск за биоразнообразието, човешкото здраве или икономическите системи. Основните категории измами с риба са фалшифициране (добавяне на оцветители, за да изглежда рибата тон по-свежа), подправяне (имитация на скариди, произведени от съединения на базата на нишесте), симулиране (опаковане на сурими, за да изглежда като рачешко месо), отклоняване (разпространение на законни продукти извън предназначените за тях пазари), неправилно етикетиране (като неверни твърдения за устойчивост), превишаване (свързано с прекомерния риболов), подмяна на видове (продажба на тилапия като червена риба), фалшифициране и неправилно етикетиране (свързано с произхода и дори с датите на годност) и кражба.
Докладът препоръчва хармонизирани изисквания за етикетиране, задължително включване на научни наименования, където е възможно, и по-добри системи за проследяемост. Използването на съвременни техники, вариращи от ензимно-свързан имуносорбентен анализ, анализ на стабилни изотопи и ядрено-магнитен резонанс, може да бъде ефективно, макар и да не е достъпно за всички, докато преносимите модели за рентгенова флуоресценция и машинно обучение са иновации, които могат да подпомогнат регулирането.
Някои проучвания сочат, че до 30 % от морските продукти в ресторантите могат да бъдат неправилно етикетирани, а докладът цитира случаи от цял свят, от сергии за севиче в Латинска Америка и ресторанти за морски дарове в Китай до консервирана риба тон в Европейския съюз. Въпреки че до една трета от водните продукти, продавани в Съединените щати, може да не са това, което е написано на опаковката, по-малко от 1 % от вноса се тества.
Икономическите стимули са най-разпространената причина за измамите с риба.
Продажбата на атлантическа сьомга, която почти изцяло е отгледана в рибни ферми, като тихоокеанска сьомга, която в по-голямата си част е уловена в дивата природа, носи печалба от почти 10 долара на килограм.
Отглежданата в рибни ферми лаврака, маркирана като местна за Италия, се продава на цена, два до три пъти по-висока от тази на същата риба, произхождаща от Гърция или Турция, и дори повече, ако се продава като уловена в дивата природа.
Добавянето на вода към непреработени рибни продукти с цел увеличаване на теглото и цената е друга често срещана практика, широко разпространена и в производството на месо от сухоземни животни.
Някои измами с риба се извършват с цел прикриване на географския произход на даден продукт или за да се скрият доказателства за улов над квотата. Такива практики могат да представляват риск за устойчивостта на рибните запаси.
Докладът разглежда и редица съгласувани усилия за справяне със случаи на предполагаеми измами в Италия, Аржентина и Съединените американски щати.
Разследване, използващо ДНК-баркодиране за оценка на мащаба на неправилното етикетиране в Лос Анджелис, Калифорния, установи, че докато то е доста ниско в преработвателните предприятия, то е умерено сред търговците на хранителни стоки и особено разпространено в суши ресторантите. В същото време неправилното етикетиране на дребно е било рядкост за рибата тон, бялата риба тон и сьомгата, но често срещано за червената риба и палтуса. Местна инициатива, в партньорство с академичните среди, индустрията и заинтересованите страни от правителството, управлявана чрез образователна кампания, съчетана с постоянни слепи тестове, е успяла да намали неправилното етикетиране на морски продукти в целевата област с две трети за 10 години.
