С повишаването на температурите всяка година, зачестяването на сушите и нарастващия натиск върху водните ресурси въпросите, свързани с експлоатацията и недостига на вода, стават все по-важни.
Индексът за експлоатация на водата плюс (WEI+) помага да се разбере нивото на недостиг на вода, като измерва общото потребление на вода като процент от наличните възобновяеми ресурси на прясна вода за дадена територия и период. Стойности над 20 % обикновено се считат за признак на недостиг на вода, а стойности над 40 % показват сериозен недостиг на вода.
През 2022 г. индекса WEI+ в ЕС е 5,8 %, което представлява увеличение с 0,9 процентни пункта (пп) от 2000 г. насам. Това е най-високата стойност от началото на събирането на тези данни през 2000 г.
За България, както е видно от графиката на Евростат, индексът е определен на 1,2%, или страната ни се намира далече от стойностите за признаци на недостиг на вода.
Сред държавите от ЕС Кипър регистрира индекс 71,0%, което показва, че използването на сладководните ресурси е неустойчиво. През 2000 г. WEI+ в тази страна от ЕС вече е бил 59,5 %.
През 2022 г. Малта и Румъния са имали стойности от 34,1 % и 21,0 %. Гърция, Португалия и Испания със стойности съответно 13,8 %,10,1 % и 8,8 % бяха под прага от 20 %, но все пак над повечето държави от ЕС. Освен това регионалните различия и тежестта на недостига на вода през летните месеци не се виждат в тези средногодишни национални стойности. Особено в Южна Европа недостигът на вода може да бъде сериозен проблем през пролетта и лятото, утежнен от големия натиск върху водните ресурси поради нуждите на селското стопанство, общественото водоснабдяване и туризма.
