Агенцията за защита на околната среда в САЩ разреши отглеждането в страната на генетично променената царевица SmartStax Pro на компанията Monsanto, която чрез молекулите на своята РНК отделя пестицид, унищожаващ личинките на западния царевичен коренов червей чрез потискане на определен ген в тях, съобщи списание New Scientist. Освен това тази царевица съдържа и 2 токсина на основата на бактерията Bacillus thuringiensis (Bt), които убиват ларвите на червея, опитали се да се хранят с растението.
Това е първи случай на одобрение на пестицид, базиран върху молекули на РНК. Поне на теория той е идеалното средство за растителна защита, защото може да бъде настроен за унищожаването на определен вид насекоми, докато останалите не са подложени на въздействието му. За човека и животните той също е безвреден, тъй като се разрушава в стомаха. Нещо повече – хората така или иначе поемат молекули на РНК, потискащи определени гени, тъй като много организми ги произвеждат в клетките си по естествен начин. Недостатъкът е, че действието на новия пестицид е възможно само при част от вредителите.
Компаниите Monsanto и Dow Chemical, които са в процес на сливане съответно с Bayer и DuPont, очакват одобрение и от други държави, което може да забави началото на продажбите на устойчивата към вредителя царевица. Надеждите са фермерите в САЩ да започнат да сеят новият сорт царевица през 2020 г.
