Декоративно зеле (Brassica fleraceae)

Декоративното зеле е сравнително по-нов представител на цветните видове. Произхожда от районите на умерен климат и от средиземноморието, където зелето се култивира още от дълбока древност за храна на хората. Декоративният му ефект се проявява само през първата година. Връхната пъпка на това зеле не образува глава, а нови и нови листа, които са дълбоко нарязани или силно накъдрени и оцветени в различни багри. Те са с къса дръжка и в приземна розетка. През втората година развива силно разклонено цветоносно стъбло с жълти цветчета, след което дава и семена.
Растението обича богати почви, дълбоко обработени, задържащи влага и леко варовити. Изисква обилно и редовно поливане.
Растението понася отрицателните температури, до минус 5-6 градуса. Когато температурата падне под нулата спира растежът му, но не замръзва. Най-подходяща температура за развитието му е 16-18ºС. Неблагоприятно му се отразяват високите температури 28-30ºС. Декоративното зеле се размножава чрез семена, които се засяват през април. Новите растения се изнасят в зелените площи през май-юни. Подходящи разстояния между растенията са 50/50 см. Непосредствено след засаждането до прихващането му зелето се полива всяка вечер. Почвата се разрохква и се поддържа чиста от плевели.
Особено предпочитано цвете е и заради това, че може да се засажда и на такива места, където други декоративни растения трудно биха показали своята красота – край алеи, пътища, паркове. Дори в малките градинки със своите красиви цветове те внасят колорит и обаяние.
Видове
Родът е представен от над 100 вида едногодишни и двугодишни.
Основният вид Brassica oleracea, от окито са селекционирани различни вариетети едногодишни и двугодишни. Растенията имат силно развита коренова система. Едни вариетети имат силно развита гъста розетка от листа и остават с малка височина, докато други имат изправено, неразклонено, добре облистено централно стъбло и височина 60-70 см.
Така нареченото “палмово зеле” е високо до 2 м, а листата са дълги до 40 см. При различните вариетети листата са в различна степен накъдрени или нарязани и са с различни багри – бяла, жълта, червена, розова, зелена с преминаване в различни тонове. Декоративното зеле се цени заради красивите си листа, които запазват декоративния си ефект и до късно през есента, тъй като сланите не ги повреждат.