Битката между хора и автомобили може да взриви световния зърнен пазар

08-02-2007 г. Игор ВАЛЕНТОВИЧ В началото на януари световните агенции коментираха като сензационна новина писмото на основателя и президента на Института по политиката за Земята (Earth Policy Institute - EPI) във Вашингтон Лестър Браун. Според известния учен ерата на евтиното зърно свършва и цената му на световния пазар скоро "може да достигне безпрецедентно високи за човешката история нива." Причината за очаквания драстичен ръст в цените на зърното е рязко увеличеното използване на царевица за производството на алтернативно гориво (етанол) в САЩ, които са основен доставчик на царевица за световния пазар. Поскъпването на тази основна фуражна култура вследствие на увеличената й промишлена преработка очакват и други водещи аналитични агенции и пазарни анализатори (аналитичното звено на британския "Икономист", ФАО, LMC International, J.P. Morgan, Oil World и др.), но безспорно най-задълбоченият анализ на ситуацията се съдържа в доклада на Лестър Браун, основните моменти от който предоставяме на вниманието на нашите читатели. Обемът на инвестициите в строителството на нови заводи за производството на етанол стремително нарасна след скока на цените на петрола и повечето отчетни и прогнозни данни за развитието на този отрасъл са остарели или са непълни и неадекватни. Министерството на земеделието на САЩ (USDA) например прогнозира, че през 2008 г. дестилационните заводи ще се нуждаят само от 60 млн.т царевица за производството на биологично гориво. Но в Института по политиката за Земята (ЕРI) са на мнение, че тези потребности ще бъдат повече от два пъти по-големи - 139 млн.т. Ако оценката на ЕРI се окаже близка до истинския обем, то на практика това означава нова ескалация на конкурентна борба за зърно между автомобилите и хората и издигне на световните цени на зърнените храни до безпрецедентно високи стойности. Ключовите въпроси, които възникват във връзка с тази обезпокояваща прогноза, са: колко високо могат да се качат цените? Как ще нараства преработката и какъв ефект ще има глобалното поскъпване на продоволствието за световната икономика? Една от основните причини за занижената прогноза на USDA за обема на използваното за промишлена преработка зърно е фактът, че повечето разчети бяха направени преди рязкото поскъпване на петрола, което рефлектира за прилива на инвестиции в етаноловия отрасъл. Освен това в своите разработки за броя на строящите се заводи USDA използва данните на Асоциацията за възобновяеми горива - RFA (Renewable Fuel Association), които изостават от реалността. За разлика от USDA EPI ангажира четири водещи компании за своите проучвания. Освен RFA в тази четворка е включена световноизвестната европейска фирма F.O. Licht, издател на реномирания периодичен доклад за състоянието на световния пазар на етанол и биологично гориво (World Ethanol and Biofuels Report), компанията BBI International, известна със своето специализирано издание за производителите на етанол (Ethanol Producer Magazine) и Американската коалиция за етанол (American Coalition for Ethanol) - издател на "Етанол днес" (Ethanol Today). Обобщавайки данните на тези източници, Институтът по политиката за Земята (IPE) изготви своя списък на строящите се заводи. Този списък наброява 79 обекта за разлика от листата на RFA, където фигурират само 62. Според данни на IPE към 31 декември 2006 г. в САЩ са функционирали 116 завода за производство на етанол с годишен капацитет на преработка от около 53 млн.т царевица. Построяването на нови 79 промишлени обекта, и то със значително по-голям капацитет, означава отклонение на допълнителни 51 млн. т царевица за производство на алтернативното гориво. Като прибавим към този обем и количеството царевица (8 млн.т), необходимо за задоволяване на нуждите на вече изградените предприятия, които се намират в процес на модернизация, ще получим цифрата 112 млн.т. И това не е всичко. Трябва да вземем предвид и перспективните планове за изграждане на нови дестилационни заводи поне в краткосрочна перспектива - 1 януари-30 юни 2007 г., а това означава да добавим към разходната част на царевичния баланс още 27 млн.т зърно за промишлена преработка. Вероятно тези предприятия ще бъдат въведени в експлоатация към 1 септември 2008 г., т.е в началото на стопанския сезон 2008/2009 г. Нашата калкулация показва, че за "изхранването" на етаноловото производство през 2008/2009 г. ще са необходими 139 млн.т царевица, а това е почти половината от размера на реколтата, прогнозиран от USDA за този стопански сезон! Трябва да отбележим, че тази оценка не включва заводите, изграждането на които ще започне след 30 юни 2007 г., въпреки че част от тях ще могат да поискат своя дял зърно от реколта 2008 г. Това безпрецедентно по своя размер отклонение на основна зърнена реколта за производство на гориво ще рефлектира върху цените на продоволствените стоки в глобален мащаб. Ръстът на световните цени на царевица ще доведе до поскъпване на пшеницата и ориза вследствие на пренасочването на потребителското търсене и преориентация в използването на земеделските масиви. Да не забравяме, че в края на 2006 г. цените на фючърсните контракти на пшеница и царевица на най-голямата зърнена борса в света - Чикагската, достигнаха рекордни нива от 10 години насам. Делът на САЩ в световното производство на царевица възлиза на около 40 на сто, а в световният износ - около 70 на сто. Увеличеното използване на царевица за производство на етанол ще намали експортния потенциал на Щатите и ще има съкрушителни последици за развитието на глобалната икономика Вследствие на намаленото предлагане на царевица ще поскъпват не само хранителните стоки, произвеждани непосредствено от царевично зърно ("зърнените закуски"), но и продуктите, в производството на които царевицата присъства като компонент на фуражни смески или като заместител на други продукти. Ще скочат цените на птичето, свинското и телешкото месо, яйцата, млякото и млечните продукти а и ценовото покачване може да промени отношението на потребителите към етаноловата индустрия. За отбелязване е и фактът, че бързият ръст на потреблението на царевица съвпада с годините на напрегнат световен зърнен баланс, когато прирастът на потреблението изпреварва развитието на производството, а глобалните преходни запаси от зърно са стопени до най-ниското равнище от 34 години насам. Радетелите на етаноловото гориво твърдят, че растящите нужди на новото производство ще могат да бъдат задоволени чрез разширяване на площите за отглеждане на царевица за сметка на маслодайните култури (соя) и увеличение на добивите от зърно. Освен това според тях до 30 на сто от царевицата, преминала дестилационния процес, може да бъдат "върнати" в селскостопанското производство под формата на хранителни добавки за животновъдството. Но нека погледнем и другите числа. За еднократно пълнене на 25-галонов (95-литров) горивен резервоар на автомобил с етанол е необходимо такова количество зърно, което ще е достатъчно за изхранване на един човек в рамките на цяла година. Светът е изправен пред сериозен проблем. В конкурентната борба за зърно, от една страна, се включват 800 милиона собственици на моторни превозни средства, а, от друга страна, на кантара са съдбите на 2 млрд. от най-бедните хора, които просто опитват да оцелеят в тази епична битка. Рязкото покачване на цените на хранителните стоки може да предизвика бунтове на гладни хора в нискодоходни страни, които разчитат на вносно зърно (Алжир, Египет, Индонезия, Мексико, Нигерия и др.). Вълната от политическа нестабилност може да има негативни последици за глобалния икономически прогрес. Сега е моментът да посочим алтернативните пътища на процеса на изграждане на горивната индустрия върху зърнената суровина. Автомобилите със смесено газово и електрическо захранване могат успешно да бъдат използвани за придвижване на къси разстояния, като за пазаруването в градски условия например се използва електрическо захранване на двигателя. Сега е моментът да се въведе мораториум върху изграждането на нови мощности за производство на етанол. Необходим е тайм аут, за да се вземе правилното решение по проблема с производството на алтернативното гориво. Трябва обективно да се прецени колко зърно може да бъде използвано за производството на етанол, за да не се предизвика верижна реакция за драматичното поскъпване на хранителните стоки. Държавната политика трябва да цели обемът на производството на етанол да бъде достатъчен за поддържане на благоприятни за зърнопроизводителите цени, но в същото време да не надхвърля пределите, застрашаващи продоволствената икономика на света. Необходимо е да се положат повече усилия за развитието на производството на етанол от целулозни и други нехранителни суровини, макар това и да изисква допълнителни разходи. Светът отчаяно се нуждае от правилна стратегия в конкурентната битка между продоволствения и горивния пазар. Като водещ световен износител на зърно и производител на етанол САЩ трябва много внимателно да преценят дали в стремежа си да разрешат един проблем (зависимостта от вноса на петрола) не създават предпоставки за друг, много по-сериозен - хаос в глобалната продоволствена икономика. Прогнозата на Института по политиката за Земята, оповестена от неговия президент Лестър Браун в началото на януари, предизвика оживени коментари сред специалистите и пазарните участници. Реализирането на посочения по-горе сценарий до голяма степен ще зависи от развитието на цените на "черното злато", а в момента те са значително под пиковите миналогодишни нива. Понижението на цените на петрола и поскъпването на основните зърна постави на дневен ред въпроса за рентабилността на етаноловото производство. Анализаторите от най-голямата инвестиционна банка в света "Голдман Сакс" предупреждават, че глобалното затопляне може да превърне "зелената енергия" в нерентабилна, тъй като сушите вдигат цените на аграрната суровина. Освен това търговците се надяват, че очертаващата се по-добра зърнена реколта през новия сезон 2007/2008 г. ще коригира в низходяща посока цените на зърното на световния пазар. В случая обаче става въпрос не за средносрочна конюнктурна прогноза, а за формирането на дългосрочен стратегически тренд в потреблението на аграрни суровини, където тревожните сигнали преобладават. Администрацията на американския президент, която впрочем носи основна отговорност за скока на цените на петрола (нахлуването в Ирак), залага на ускореното развитие на производството на алтернативните горива и най-вече на етанол. В речта си за състоянието на съюза (State of the Union address) президентът Буш постави за цел седемкратното увеличение на производството на алтернативното гориво (най-вече етанол) в страната през следващите 10 години - от 5 млрд. галона през 2006 г. до 35 млрд. галона през 2017 г. Конгресът на САЩ дебатира нови програми за подпомагане на този процес, а в актуализираните прогнози вече се говори за увеличение на производството на биологично гориво с 2,4-2,7 пъти в рамките само на три години. Тези дни учените от университета "Карнеги Мелън" (Carnegie Mellon University) в САЩ оповестиха, че с помощта на новите технологии и прилагането на математически модели за оптимизация на производството успяха да вдигнат значително ефективността на преработката на зърно в етилов спирт (етанол). Според представители на компанията Каргил (Cargill), участвали в реализирането на научния проект, прилагането му ще намали себестойността на производството на 1 галон (3,79 литра) с 11 на сто, което ще допринесе за ускоряване на развитието на биогоривната индустрия. Говорейки за развитието на пазара на алтернативното гориво в САЩ и влиянието му върху цените на зърното, не трябва да забравяме, че подобни процеси протичат и на Стария континент. На 10 януари Европейската комисия огласи плана си за нова енергийна политика на ЕС, която наред с другите мерки предвижда значително увеличение на производството и потреблението на биологични горива. Експертите коментират, че амбициозните цели на този проект едва ли ще могат да бъдат постигнати само за сметка на увеличеното производството на биодизел и вероятно през близките години Евросъюзът ще засили производството и вноса на етанол.