Сортът е систематична единица в рамките на биологичния вид. Обособена е заради целенасочената човешка дейност, довела до отчетливи различия сред представителите на вида, задоволяващи едно или друго изискване на хората. Сортовете се отнасят до растителните видове, а в животновъдството вместо сорт има порода. Например сортове лози, ябълки или породи коне, кучета и др.
Всеки сорт има набор от трайни характеристики, които го отличават от другите сортове. Те могат да бъдат поставени в три групи, а именно морфологични, биологични и стопански.
В първата група спадат устройството и формата на растението от дадения сорт. Външният вид като цяло и вида на растителните органи подлежат на подробно описание. Например форма на дървесната корона, разпереност на клоните (ъгъл на отлонение спрямо централната ос), видове клонки, видове пъпки, разположение на листата и др.
Специално внимание е отделено на плодовете, защото отборът (селекцията) е бил насочен към тях, за да придобият те желани от хората качества. Формата и устройството на плода са първите две неща, излизащи на преден план при излагането му на пазара. Разбира се и цветът, където има голямо разнообразие като основен цвят и разцветки (оттенъци, нюанси). Специалистите са въвели още подробности за различаването на сортовете. Такива са симетрията или асиметрията (равнопоставеност или неравнопоставеност) на дяловете на плода. Например при сливовите сортове има такива с асиметричен плод, чиито дялове са разделени от бразда. Самата бразда като дълбочина може да служи за отличителен белег. При някои сортове круши има удължена шийка, завършваща с плодовата дръжка. Сред сортовете ябълки има такива, чийто плод не се отличава с кълбовидност, а в една или друга степен е удължен и с ръбове.
Плодовете на някои овощни видове имат ямички (трапчинки) от страната на дръжката и от противоположната страна. Тяхната дълбочина също влиза в сортоописанието. Дължината на дръжката също е различна при сортовете.
Описанието на плодовете включва и тяхната вътрешност. Дебелината на плодовата кожица и на плодовото месо под нея, формата и големината на костилката при костилковите овощни видове, а при семковите подреждането на семките са неизменна част от сортоописанието. В помологията, науката за овощните сортове, при описанието на плодовете става след специални срезове през най-широката част („екватора“) и надлъжно („емеридиана“). Тези срезове или сечения разкриват семенната кутийка и подреждането на семките, нещо като отпечатък, характерен за сорта. Формата, големината и цвветът на семките или костилките също трябва да бъдат отбелязани. От значение е и тяхната свързаност с плодовото месо. Това е от значение, когато плодовете подлежат на обработка.
Видовете клонки и пъпките върху тях са обект на специално описание предвид резитбите на овощните дървета. Без познаването им резитбата не е възможна и всеки опит ще доведе до осакатяване на растението.
Силата на растежа, кълняемостта на семената, изискванията към почвата, топлината и влагата са дялове на биологичната характеристика, защото човешката практика е разселила много видове далече от първоначалното им находище. В съвременното овощарство ценно качество на сорта е съвместимостта му с различните подложки, което позволява сортът да бъде отглеждан в по-голям ареал с различни почви. Например сортовете праскови, могат да бъдат отглеждани и върху бадем, а кайсиите върху джанка. Самите подложки също се различават. Едни са семенни, а други вегетативни (клонови, от резници). Силата на растежа на присадения сорт зависи от подложката. В съвременото овощарство, където стремежът е за повече механизирани обработки и намаляване на ръчния труд, навлизат подложки, върху които присадникът не достига голяма височина. (Следва продължение).
Д-р Антоний Стоев – агроном по растителна защита
