ДЕБЕЛА МЪХЕСТА (ЗЕМНА) ПЧЕЛА

07-04-2004 г. ДМП е често срещано име на групи от големи, изцяло покрити с власинки, най-често жълто-черни, общностно ориентирани пчели. Основно населяват териториите с умерен климат на северното полукълбо, често достигайки по-далеч на север и по-високо на височина в сравнение с други пчели. ХАРАКТЕРИСТИКИ ДМП са подобни на техните близки роднини, медоносните пчели по това, че техните семейства се управляват от пчела "майка", която основно снася яйца, много работнички, които са дъщерите на "майката", и търтеи (мъжки пчели), произведени през размножителния период. Въпреки тези прилики, семействата на ДМП единствено оцеляват по време на топлите сезони; младите пчели-майки изкарват летаргичен сън сами през зимата, за да създадат ново семейство следващата пролет. В допълнение, броят на индивидите в семейството на ДМП е много по-малък, отколкото броя на индивидите в семейството на нормалните медоносни пчели. ДМП не общуват помежду си чрез средството на танца за съобщаване местоположението на храна и вода, както е в нормалните семейства на медоносните пчели, също така, въпреки че и ДМП събират нектар, преработвайки го в мед, те не складират големи количества подобно на медоносните пчели. Тъй като тяхното присъствие е натрапчиво, а и поради тяхната важна роля в природата, биологията им е добре проучена. Те са между малкото пчели в природата, които сами регулират телесната си температура. През студеното време, пчелата майка и работничките се топлят като вибрират с двигателните си мускули и това им позволява да летят и работят при по-ниски температури в сравнение с други насекоми. Техният по-голям размер и покритото им с власинки тяло също допринася за запазване на подходяща за живот и работа температура. Тези особености им позволяват да живеят при северните ширини и алпийски височини. ДМП са изключително чувствителни към промени в заобикалящата ги среда. В Англия много семейства са изчезнали в последните десет години поради усвояването на земеделски земи и различни земеделски работи.