Тази година относителният дял на пчелния мед от слънчоглед ще е по-голям. Причината за това може да се търси във все по-увеличаващите се площи със слънчоглед, но също и в намаленото количество на добития от другите медоносни растения видове мед. За разлика от други години добивите от традиционно силните култури като кориандър, драка, липа са по-малки. Към това трябва да се прибавят неудачите по места с акацията.
За кой ли път пчеларският сезон върви странно - ту се засилва притокът на нектар, ту сякаш замира полетът на пчелите. Полека-лека става ясно, че тази година няма да бъде от много добрите. Ето защо избрахме в този брой да разгледаме едно от най-важните и медоносни растения в пчеларството - слънчогледа. Освен природната красота на слънчогледа той осигурява обикновено главната паша на пчелите. Това е в сила за повечето равнинни райони на България. В този смисъл пчеларите трябва да познават особеностите на това полезно маслодайно растение и нагаждайки се към конкретните природни и климатични особености в своя район, да се стремят да го използват максимално. От друга страна, ползата от дейността на пчелите при опрашването на тази земеделска култура е също от голямо значение.
Слънчогледът е най-важната и основна маслодайна култура у нас с голямо икономическо значение. Полученото олио се използва за всекидневна храна на хората, в хранително-вкусовата промишленост и другаде, а шротът и кюспето са много ценна белтъчна храна за животните. Той е едногодишно пролетно растение с право, дебело, грапаво, окосмено, вдървесинено стъбло, високо до 2,5 м при маслодайните сортове и до 4 м при фуражните сортове. Има добре развит централен корен, който достига до 2,5 м, а понякога и до 5 м дълбоко в почвата. Има и добре развити странични корени, които са разположени плитко в почвата. Листата са едри, със сърцевидна форма и много на брой. Цветовете са дребни, жълти, събрани в съцветие пити, наредени в концентрични кръгове до 1500 на брой и повече. Една пита цъфти 8 години, като цъфтежът започва от периферията и постепенно отива към средата, където цветовете са много дребни и недоразвити. Посевът цъфти 20-30 дни и зависи от температурата, почвената и въздушната влага и от общото състояние на времето и района. По данни на Петков за района на София при сорта Передовик един цвят отделя 0,83 мг нектар със захарност 43,3%. През отделните години нектарът се колебае между 0,6-1,2 мг от цвят, а захарността от 38 до 46,9%. Най-ниската измерена захарност е била 24%, а най-високата - 56%. Средният добив на мед е 3,97 кг от декар, а през отделните години от 3,5 до 4,6 кг. Има сортове, които отделят 1,0-1,5 кг мед, а други - над 5 кг. Но тук е важен и процентът на маслеността на семето, който е също различен, а тя е от голямо значение. В зависимост от това за какво се използва семето има сортове за масло, за ядене на печени семки - едри, за птици и др. Нектаропродуктивността им е различна. Температурните граници, в които се отделя нектар, са между 13,6 и 33,9 градуса. Най-благоприятните температури за излъчване на нектар са между 16,8 ш 24,7 градуса. Среднодневната посещаемост на пчелите е 9,8 бр. На кв. м. Една пчела за една минута посещава 13,5 цвята. Продължителността на работния ден на пчелите средно за цъфтежния период е 12,33 часа, а през отделните години е между 12,19 и 12,42 часа. През целия ден пчелите събират големи количества прашец, който има висока хранителна стойност. Медът има златистожълт до тъмножълт цвят, гъст, с приятен вкус и аромат на слънчоглед. Кристализира в едри прозрачни кристали. Там, където заема големи площи, той осигурява главна паша и стокова продукция. Слънчогледът е типично насекомоопрашващо се растение. За пълното му опрашване и получаване на трайни и високи добиви е необходимо да се осигурят по 1,5-2 добре развити пчелни семейства на 10 дка площ. Пчелните семейства трябва да се разполагат на групи от по 60 броя, като разстоянието между тях е към 600 м. Така пчелите равномерно насищат цъфтящата площ, събират нектара и опрашват напълно цветовете. При хибридното семепроизводство броят на пчелните семейства трябва да е 2-3 пъти по-голям. Всекидневно цъфтят милиарди цветове и очакват пчелите да ги посетят няколко пъти, за да нанесат достатъчно прашец. Ако това не стане, цветът прецъфтява и семе не се получава.
Поради изключително важното значение на слънчогледа с голяма острота се поставя въпросът за площта, която заема и добивът на семе. Това е свързано с много труд и средства. Ежегодно се засяват над 6 млн. дка и се отнася за добив на милиони килограма семе в повече или по-малко. У нас средният добив от декар за много години се колебае от 57 до 205 кг, като през последните години е между 122-160 кг. Известно е, че по-рано някои стопанства са получавали 230-250 кг семе от декар. По научни данни от дългогодишни опити в наши институти е получаван добив от 305 кг семе. Това показва какви са биологичните възможности на слънчогледа у нас. В редица страни по света с развито културно земеделие се получава среден добив от 130-170-242 кг семе. За да се получи необходимото количество семе за нуждите на страната, поради ниския добив от декар се принуждаваме да сеем двойно и тройно по-големи площи. Слънчогледът е стратегически продукт за България. Необходима е съвременна технология и обезателно осигуряване на пълно опрашване. Oт в. Пчела и кошер