След тригодишен анализ Европейската комисия публикува дългоочакваната оценка на Директивата за нитратите, като стига до извода, че повече от 30-годишното законодателство продължава да изпълнява своите екологични цели. Според Комисията основните проблеми произтичат не от самата директива, а от нейното недостатъчно прилагане в държавите членки.
Това е позицията на Европейската комисия, но Копа и Коджека смятат, че оценката не отчита фундаменталните промени, настъпили в европейското земеделие след приемането на директивата през 1991 г.
Според двете организации през последните три десетилетия Европейският съюз се разшири, климатичните условия се промениха, научните знания и земеделските практики се развиха, а новите технологии дават възможност екологичните цели да бъдат постигнати по-прецизно и по-ефективно.
Копа и Коджека признават, че директивата първоначално е допринесла за подобряване на качеството на водите. В същото време обаче напредъкът в редица държави членки е спрял, а изпълнението на изискванията е станало значително по-сложно и по-скъпо за земеделските производители.
Организациите посочват, че спазването на правилата изисква сериозни инвестиции и дългосрочно планиране в момент, когато фермерите работят в условията на икономическа несигурност, климатични промени и геополитически рискове. Според тях оценката не анализира достатъчно икономическите последици за стопанствата, не отчита разнообразието на производствените системи и натрупания ефект от политиките, формирали сектора през последните 30 години.
Особено критично Копа и Коджека оценяват липсата на предложения за модернизиране или опростяване на законодателството. Според тях документът се ограничава до призив за по-добро прилагане на директивата, без да предлага практически решения за актуалните предизвикателства, сред които кризата с торовете, засилващото се влияние на климатичните промени и необходимостта от по-гъвкаво управление на хранителните вещества.
По мнение на организациите публикуваната оценка е трябвало да постави началото на сериозен дебат дали законодателна рамка, създадена преди повече от три десетилетия, е адекватна на нуждите на земеделието през XXI век. Вместо това, според тях, Европейската комисия на практика запазва съществуващото положение.
Копа и Коджека определят като трудно обяснимо обстоятелството, че Европейският съюз настоява директивата да е подходяща за целите си, докато качеството на водите продължава да буди тревога, а същевременно липсват промени, които да насърчат кръговите решения, модерното управление на органичните торове и актуализирането на остарелите разпоредби.
Организациите обръщат внимание и на липсата на съгласуваност между заключенията на оценката и стратегическите инициативи на ЕС, включително Визията за бъдещето на земеделието, Стратегията за животновъдството и Плана за действие за торовете.
Според Копа и Коджека настоящата оценка трябва да бъде разглеждана само като първа стъпка. Те настояват предстоящият диалог по прилагането на Директивата за нитратите и следващите оценки да доведат до реално опростяване на правилата, насърчаване на иновациите и създаване на модерна, научно обоснована и практически приложима регулаторна рамка, която едновременно да защитава околната среда и да гарантира конкурентоспособността и устойчивостта на европейското земеделие.
