Формирането на краставиците е важно агротехническо мероприятие и е ключово за добра реколта. То започва 10-15 дни след засаждането им на постоянно място и се прави поетапно.
Формирането на краставиците включва последователно премахване или съкращаване (прищипване) на страничните разклонения, които засенчват и ограбват бъдещата реколта. Плодовете остават малки, дребни (не достигат оптималните размери за сорта), а често и деформирани. Без него растенията губят част от енергията за развитие на зелена маса, а не за плододаване.
Формирането на краставиците е необходима стъпка не само за оранжерийните сортове, но и за отглежданите на открито.
Оптималната техника включва премахване на всички цветове и странични разклонения до 3-4-ти лист (за нискорастящите сортове) или 4-5-ти – за високорастящите.
„Ослепяването“ на долните пазви започва тогава, когато растенията са достигнали височина 30-40 см. Премахването на всички цветове и странични разклонения от пазвите на долните листа създава „слепи“ зони, които са необходими, за да може стъблото да стане силно, а кореновата система да се разраства.
Ако завръзите или страничните разклонения останат там, те ще изсмукват хранителни вещества и краставиците няма да се вентилират добре и да растат енергично. Ослепяването обикновено се извършва през май, когато растенията започват активното си развитие. Те се отстраняват лесно и ръчно, но е желателно да се използват остри инструменти, за да се избегне инфектиране. Процесът се извършва в сухо време – сутрин или вечер.
Формирането след 4-ти и 5-ти лист се свежда до прищипване на страничните разклонения след един или два листа и съответно се оставят по 1-2 завръза. Това е приблизително на височина 80-90 сантиметра.
В следващата зона на основното стъбло, която е приблизително до 130 см височина и включва 3-4 възела, се оставят по две краставици и същото количество листа.
Следващата зона, която обикновено е последната, се оставят по 3 листа и по 3 краставици. Това е мястото, където се формира основната реколта и е зона на активно плододаване.
Когато стъблото достигне горната част на опората, то се завързва, а върхът се прищипва. Следващите разклонения се оставят и се ориентират равномерно или шахматно. Връхните възрастни разклонения не трябва да се преместват и да се сменя местоположението им, защото трудно се справят след това. Важно е да се ориентират навреме.
По-дългите странични разклонения могат да се прищипнат, но зависи от условията и сортовите особености.
Когато отглеждаме краставиците на открито и разстоянието между растенията е по-голямо, тогава се „ослепяват“ само първите 2-3 листа, а следващите разклонения могат да се оставят по-дълги.
Всички високорасли сортове и хибриди имат своите особености, които могат да внесат корекции при формирането.
При патренокарпните сортове форминето е по-различно, защото завръзите се образуват върху основното стъбло. При тях страничните разклонения се премахват до върха на опората.
Правилното формиране осигурява повече светлина и по-добра вентилация, а това са важни фактори за предотвратяване развитието на болести и удължаване на плододаването.
