Елегантни орхидеи виреят и в нашите гори, могат да живеят дори в градината

Думата орхидея извиква във въображението представа за непроходими тропически гори, пълни с необикновени растения. Наистина, огромното множество от над 25 000 видове орхидеи расте тъкмо там. Но в нашите предели също се срещат представители на тези цветя. Вярно е, че те изглеждат несравнимо по-скромно от тропическите си роднини, но не им липсва красота и чар. В наши дни в Европа се срещат около 120 представители на огромния екзотичен род.
Семейство Орхидни е най-младото семейство в растителното царство. Те са се появили преди около 20-30 милиона години, когато всички съвременни растителни форми вече са успели добре да се приспособят към околния свят. На новото семейство се наложило с хитрост и измама да отнема крилати посредници от старите обитатели на Земята, които да пренасят цветния прашец и да осигуряват продължението на рода. За тази цел са развили красиви, понякога много ароматни цветове, разположени поединично или в съцветия. Те са с неправилна сложна форма, която допринася за опрашването.
Всички орхидеи са т. нар. Микоризни растения, т.е. живеят в симбиоза с определени гъби. За прорастването на семената абсолютно необходимо условие е гъбата да проникне в клетките на зародиша. Но това не е всичко! Нужни са понякога седем години, за да се развие и укрепне подземната част, и едва тогава се появяват листата, а още няколко години, за да цъфне орхидеята. Поради тези биологични особености орхидеите се отнасят към строго защитените растения, нуждаещи се от опазване. Заради красотата им неинформирани и безотговорни хора берат от тях букети, което скоро може да доведе до пълното им изчезване.
Най-красивите диворастящи орхидеи у нас са венерината пантофка (Cypripedium calceolus), салепът (Orchis militaris) и кукувичите сълзи (Dactylorhiza maculata). Те са под сериозна заплаха от пълно унищожение и са включени в Червената книга на България. Не ги късайте или изваждайте от почвата! Природата никога вече няма да ги възстанови!