Световната търговия с пчелни семейства води до разпространение на пандемия, която заплашва съществуването на домашните и дивите пчели, твърдят британски учени от университетите в английските градове Екзитър, Шефийлд и Солфърд, цитирани от Би Би Си. Смъртоносният за пчелите деформиращ крилете вирус (DWV) се разпространява по света по-скоро чрез вноса на заразени пчели, отколкото по естествен път, сочат генетични доказателства от изследването, публикувано в списание Science. Заедно с кърлежите от семейство Varroa деформиращият крилете вирус може да унищожи цели кошери, излагайки на риск съществуването на вида.
Според водещия изследовател д-р Лина Байър-Уилфърт от университета в Екзитър европейската пчела е в основата на разпространението на вируса по света. „Очевидно е, че това е свързано с транспортирането на пчелни семейства по света. Не можем да спорим с получените доказателства”, твърди Байър-Уилфърт. Според изследователя проф. Роджър Бътлин от университета в Шефийлд деформиращият крилете вирус е най-голямата заплаха за пчелите по света, като епидемията „се разпространява чрез търговията и преместването на пчелните колонии”.
В рамките на изследването учените са проследили появата на вируса чрез анализиране на генетични проби от медоносни пчели и кърлежи Varroa от 32 района в 17 държави. Те са открили, че епидемията се е разпространявала главно от Европа към Северна Америка и Нова Зеландия, като европейските пчели са основният преносител.
Проф. Стивън Мартин от университета в Солфърд заяви, че комбинацията от вируса и кърлежите е в основата на намаляването на пчелната популация. „Това подкрепя идеята, че деформиращият крилете вирус е основната причина за загубата на колонии, свързвани с Varroa, и че идва от европейската пчела”, посочи Мартин. Учените смятат, че съчетанието е особено смъртоносно, защото кърлежите паразитират върху пчелните ларви, като същевременно инжектират смъртоносния вирус в тялото на растящите пчели. Двойната заплаха вероятно е довела до изчезването на милиони пчелни семейства през последните десетилетия.
Изследователите изтъкват, че е необходим по-строг контрол върху вноса на пчели като например задължителен скрининг на здравословното им състояние и повече проверки при пренасянето им през граница, за да бъдат защитени пчелите както от това заболяване, така и от останалите, които се появяват напоследък. Те добавят, че трябва да бъдат положени всички усилия за навлизането на кърлежите Varroa в малкото области, в които все още липсват, за да бъдат осигурени убежища за опазване на вида. „Сега трябва да поддържаме строги ограничения върху движението на пчелите, не зависимо дали е ясно пренасят ли Varroa или не”, убедена е Байър-Уилфърт.
Проф. Марк Браун от Кралския университет в лондонския квартал „Холоуей” припомня, че за пчелите вече са въведени методи за контрол при търговията като например проверки от ветеринари, но че не определено не са достатъчни. „Имаме нужда от по-добри правила, ако искаме да предотвратим случващото се в бъдеще за други вируси, които е вероятно да се появят”, подчерта той.
