Посеви под слънчеви батерии произвеждат биогориво

Учени от Станфордския университет са създали компютърен модел на слънчеви ферми с двоен ефект: те не само събират слънчевата енергия като източник на електроенергия, но ако под фотоволтаичните панели се отглеждат агаве и други внимателно подбрани растения, могат да се получат биогорива. Такъв подход, включващ съвместяване на две различни технологии, може да бъде особено полезен в сухи, слънчеви райони, където водата е оскъдна се казва в статия в последния брой на списание "Environmental Science Technology". Водещ автор на проекта е Суджив Рави, който провежда проучването заедно с професорите Дейвид Лобел и Крис Фийлд от Факултета на науките за екологичната система на Земята към Университета за околната среда Станфорд.
Системата за комбиниране на производството на слънчева енергия и биогорива може да бъде в основата на една нова стратегия за генериране на две форми на енергия в слабо продуктивни земи: електричество от слънчева инфраструктура и лесно доставени течни горива, произведени чрез отглеждането на растителна биомаса.
Фотоелектрическите (PV) слънчеви ферми работят от слънчевите лъчи, но за работа с максимална ефективност им е необходима вода, която да почиства панелите от прах и други замърсявания. Водата също така се използва и за навлажняване на почвата, за да се предотврати натрупването и разпространението на прах.
Засетите под слънчевите батерии зърнени култури могат да уловят стичащата се вода, използвана за почистване на PV панелите, помагайки им на тях самите да оптимизират състоянието на почвата. Освен това корените на растенията ще способстват за укрепване на почвата, а листата им ще позволят да се намали разпрашването на почвата от вятъра.
Компютърното моделиране, съвместявайки хипотетично слънчевите ферми в окръг Сан Бернардино, Южна Калифорния, породило и предположението на американските учени, че тези два фактора заедно могат да доведат до намаляване на общото количество вода, необходимо за работа на слънчевите ферми.
- Ние сме в печеливша ситуация - обяснява Суджив Рави. - В много области водата вече е ограничена, а в бъдеще може да се превърне в сериозен проблем. Нашият подход позволява да се произвежда и енергия, и селскостопанска продукция с помощта на една и съща вода.
Но остава въпросът какви култури да се използват. Повечето слънчеви ферми са разположени в слънчеви, но засушливи региони, които не са така гостоприемно настроени по отношение на повечето селскостопански растения. За щастие, съществува едно растение, което се чувства отлично и расте успешно при високи температури и в бедни почви: агавето. Това бодливо, прилично на кактус растение, чиято родина е Мексико, е не само суровина за добра текила, но може да се използва за получаване на течен етанол - биогориво, което може да се смесва с бензин или да се използва от автомобилите на етанол. - Като допълнение, за разлика от царевицата или другите зърнени култури, по-голяма част от агавето се преобразува в етанол.
Екипът от учени планира да тества подход за съвместно използване на обекти по цял свят, за да определи идеалните за използване растения и да събере реални оценки за продуктивността и икономическите стимули.
- Работата на Суджиф е отличен пример как подходът към решението не на една, а на няколко задачи, свързани с водата, храната и енергията, понякога довежда до творчести резултати, признава съавторът на това изследване проф. Дейвид Лобел.
Безусловно, креативните решения невинаги работят в реалния свят, но този проект е достоен за по-нататъшно внимателно проучване./fermera.bg